食品添加剂中发现抗皮肤癌重要物质，价值巨大！

Georg Wondrak副教授和Donna Zhang教授都是亚利桑那大学癌症中心的成员，最近他们在Free Radical Biology and Medicine上发表了一篇题为“系统给予胭脂树橙通过激活Nrf2保护皮肤对抗太阳光紫外线诱导的损伤”的研究论文。

胭脂树橙是胭脂红中发现的一种明亮的红橙色化合物，是从胭脂树果实的种子中获得的一种天然添加剂和食物色素。红木，也叫胭脂树，是自前哥伦布时代以来拉丁美洲国家烹饪中一种常见的添加剂。

Wondrak博士实验室在可食用植物中发现了一些能预防皮肤癌的小分子化合物。张教授是研究Nrf2转录因子（该转录因子能增强细胞对抗致癌物质的能力）的领先专家。Wondrak的研究偶然鉴定了能够激活Nrf2通路的一个化合物，然后他呼吁张博士跟他合作测定该化合物是否具有预防癌症的活性。

在最近的研究中，注射和未注射胭脂树橙的小鼠同时暴露于紫外射线中，注射过胭脂树橙的小鼠皮肤遭受的太阳光损伤程度更轻。

Wondrak说这一发现很特别，因为胭脂树橙是一种营养因子而不是应用于皮肤的一种防晒霜。它可以通过诱导细胞产生保护性抗氧化剂和修复因子由内而外地预防紫外线皮肤损伤。该化合物不会杀死肿瘤细胞，但是可以预防肿瘤细胞在发病位置形成。Wondrak副教授和Donna Zhang教授发现这项研究特别引人注目，因为它涉及到一种常用的食品成分。

该系列研究的下一步计划包括找出该胭脂树橙是否同样能预防紫外线对人类皮肤的损伤。因为红木被FDA批准为一种安全的食物添加剂，它在将来临床试验的应用中预计需要的测试次数要少很多。随着对胭脂树橙药效的进一步研究，科学家们很快可能会知道带有红木的食物是否能帮助人类预防太阳光损伤、衰老及癌症。